第5章 盐荒骤起

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建业城的清晨，本该在秦淮河的薄雾与市井的喧嚣中苏醒。但此刻，一种比战报更为尖锐的恐慌，正如同无声的瘟疫，在街巷间迅速蔓延。源头，是那些悬挂着“盐”字招牌的铺面。

“今日无盐！明日请早！”

粮市街“陈记盐铺”的伙计有气无力地喊着，面前是空空如也的木质盐槽。铺外围满了面色惶急的百姓，人群如同沸腾的锅粥。

“怎的又没了？昨日便说今日有！”

“我家已三日未见盐星子了！这日子可怎么过！”

“官仓呢？官府不是说会放盐平抑市价吗？”

抱怨声、质问声、孩童的哭闹声混杂在一起。一个须发花白的老翁颤巍巍地挤到前面，掏出几枚磨损严重的五铢钱：“小哥，行行好，老朽只要半升，半升就好……”

伙计无奈地摊手：“老丈，真没了！莫说半升，一钱也无！东家昨日去盐运司，连门槛都没迈进去！”

类似的场景，在建业各大市集重复上演。自三江口漕运遇袭、大批粮盐被焚的消息传回，原本就因交州断绝官方贸易而紧绷的盐市，彻底崩溃。官仓储备本就不足，优先供应军需后，能投放市场的寥寥无几。私盐价格早已飙升至每石万钱的天价，且往往有价无市。寻常百姓的灶台，已然淡了多日。

吴侯府邸，议事堂。

空气中的压抑感，比市井街头更甚。孙权高坐主位，面沉似水，手指无意识地敲击着紫檀木案几，发出沉闷的嗒嗒声。下列文武分立两旁，个个屏息垂首。

“说说吧，”孙权的声音不高，却带着冰碴子，“吕岱在前线损兵折将，丁奉那叛贼在后方焚我粮草。如今，连建业百姓的锅里都要淡出鸟来了！诸公有何良策？”

堂下一片寂静。最终还是老臣张昭硬着头皮出列：“主公，当务之急，是稳定盐价，安抚民心。可否……可否再从军盐中拨出一部分，暂解民困？”

“军盐？”孙权冷哼一声，“张公可知前线将士每日消耗几何？若无盐补充体力，谁为孤去守疆土？谁去夺回江陵！”他越说越气，猛地一拍案几，“皆是那刘封奸贼！还有甄若那妖妇！用此等阴损手段，乱我江东根基！”

户部尚书颤声禀报：“主公，各地盐仓库存已近乎告罄。往年此时，交州海盐早已源源不断输入，如今……如今渠道已断。仅靠会稽、吴郡几处盐场产出，实在是杯水车薪。且盐工中亦有传言，人心浮动……”

“那就加派人手，日夜煮盐！”孙权怒道。